Σκι σε Germany

Αυτά την βάζουν στο ίδιο επίπεδο με την Αυστρία, Ιαπωνία και ΗΠΑ ως μοναδικά κράτη που έχουν τόσα πολλά ξεχωριστά χιονοδρομικά κέντρα.

Φυσικά τα περισσότερα από αυτά είναι μικρά χωρία με αναβατήρες-άγκυρες, αλλά η ακτίνα των χιονοδρομικών κέντρων της Γερμανίας φτάνει μέχρι εκείνα διεθνών προορισμών όπως το Oberstdorf και Garmisch Partenkirchen (Garmisch-Partenkirchen-Zugspitze), με το τελευταίο να φιλοξένησε πρόσφατα το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αλπικού Σκι 2011.

Η έκταση των χιονοδρομικών πεδίων περιλαμβάνει το Zugspitz, τη πιο ψηλή κορυφή της Γερμανίας για σκι και σανίδα στα 2,830m. Ο παγετώνας που βρίσκεται εκεί, ήταν στο παρελθόν προορισμός για καλοκαιρινό σκι και snowboarding, αλλά σταμάτησε να λειτουργεί εκτός της χειμερινής σεζόν λίγα χρόνια πριν. Πάντως παραμένει εξασφαλισμένο από χιόνι και τον Ιανουάριο 2012 αναφέρθηκε η μεγαλύτερη χιονοστιβάδα από οποιοδήποτε άλλο χιονοδρομικό στο κόσμο, με 2.4m χιονοπτώσεων μέσα σε μια εβδομάδα.

Στο Garmisch με υψόμετρο 720m, είναι εντυπωσιακή η διαφορά των 2100m μεταξύ της βάσης του χιονοδρομικού και της ψηλότερης κορυφής λίφτ. Βέβαια αυτή η απόσταση περιλαμβάνει μερικά χιλιόμετρα τελεφερίκ, αλλά και γκρεμούς (στην επιστροφή) όπου το σκι δεν υφίσταται. Στο ski pass συμπεριλαμβάνονται όλες οι τοπικές πλαγιές για σκι και κάποιες άλλες στα σύνορα με την Αυστρία.

Πάντως το Garmisch είναι ένα από τα δεκάδες Γερμανικά χιονοδρομικά που διαθέτει αναβατήρα, με κάθετη υψομετρική διαφορά περισσότερο από 1000m, δίπλα σε ονόματα όπως Reit im Winkl, Grainau, Mittenwald/Dammkar και Berchtesgaden.

Πολλά από τα μεγαλύτερα και πιο γνωστά χιονοδρομικά της Γερμανίας, βρίσκονται στις Βαυαρικές Αλπεις δίπλα στα νότια σύνορα. Μικρότεροι λόφοι υπάρχουν παντού στη χώρα, συμπεριλαμβάνοντας την πρώην ανατολική Γερμανία και αρκετοί μέσα στο Μαύρο Δάσος.

Στα βορειοδυτικά της χώρας, το Winterberg κοντά στα σύνορα με την Ολλανδία, ενώνει δεκάδες ανεξάρτητα χιονοδρομικά, πολύ δημοφιλή τα Σαββατοκύριακα με περίπου 50,000 επισκέπτες Ολλανδούς σκιέρ και snowboarders, αλλά και Γερμανούς από την Κολωνία 140km μακριά, οι οποίοι αρχικά γεμίζουν τις πίστες μέχρι τις 10μμ το βράδυ -αγνοώντας μερικές φορές το οριακό ύψος χιονιού, και αργότερα τα μπαρ και νυχτερινά clubs.

Η Γερμανία έχει ένα από το μεγαλύτερο αριθμό χιονοδρόμων στον κόσμο, το λιγότερο 12 εκατομμύρια Γερμανούς σκιέρ, με πολλούς από αυτούς σε χιονοδρομικά στην Αυστρία και Ελβετία αλλά και τις εγχώριες περιοχές. Σκι αντοχής, δίαθλο και άλματα με σκι είναι επίσης πολύ διαδεδομένα στη Γερμανία.

Η Γερμανία ισχυρίζεται ότι είναι το μοναδικό μέρος στο κόσμο που, χρησιμοποιώντας πράσινη ενέργεια, κατασκεύασε στο Μαύρο Δάσος το 1890 ένα νερόμυλο για να ανεβάζει με έλκηθρο τους τότε σκιέρ.

Η καινούργια εποχή της Γερμανίας είναι διάσημη για τα κλειστά χιονοδρομικά κέντρα, όπου τώρα είναι έξι, συμπεριλαμβανομένων των πιο μεγάλων στο κόσμο. Ενα διαθέτει τον μακρύτερο μεταφορικό ιμάντα-λίφτ 400m μήκους, που μεταφέρει σκιέρ και snowboarders στην κορυφή τού κλειστού χιονοδρομικού.