Σκι Finland

Η Φινλανδία είναι μία από τις 15 χώρες παγκοσμίως που μπορούν να υπερηφανεύονται ότι έχουν πάνω από 100 χιονοδρομικά κέντρα. Φυσικά τα 130 και πλέον χιονοδρομικά θέρετρα της Φινλανδίας που είναι παγκοσμίως πολύ γνωστά δεν είναι τόσο υψηλός όσο εκείνος ορισμένων εκ των καλυτέρων χωρών στις Άλπεις, αλλά περίπου από την περασμένη δεκαετία, τα μεγαλύτερα θέρετρα όπως το Levi, το Yllas και πιο πρόσφατα το Ruka έχουν αποκτήσει ιδιαίτερη φήμη σε όλον τον κόσμο.

Εάν κάνετε σκι στη Φινλανδία θα ανακαλύψετε ότι οι πιο γνωστές περιοχές σκι της χώρας έχουν πολλά μοναδικά αξιοθέατα για σκιέρ και snowboarder που αναζητούν μια πολύ διαφορετική εμπειρία στις Άλπεις σε κάθε επίπεδο.

Για να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή, όταν κάνετε σκι στη Φινλανδία θα δείτε ότι οι κατηφορικές περιοχές σκι είναι μετρίου μεγέθους. Μια από τις μεγαλύτερες στη χώρας είναι η Yllas (Ylläs, προφέρεται σαν 'U-las'), που έχει το μεγαλύτερο κακακόρυφο επίπεδο, με μόλις 470 μ. και διαδρομές περίπου (40 χλμ.) με τη μακρύτερη να φτάνει τα (3 χλμ.).

Δεύτερον, οι λόφοι στις πλαγιές του χιονοδρομικού ή «Fells» όπως είναι γνωστοί, έχουν γενικά ομαλό ανάγλυφο, οπότε οι απότομες πλαγιές είναι σπάνιες.

Στη συνέχεια, το βορειότερο γεωγραφικό πλάτος σημαίνει ότι ο ήλιος δεν ανατέλει τον χειμώνα από το τέλος Νοεμβρίου μέχρι το τέλος Ιανουαρίου σε κάποιες περιοχές σκι, ενώ οι θερμοκρασίες είναι αρκετά χαμηλές έως και -25ºC παρότι η συνήθης θερμοκρασία είναι μεταξύ -5 ºC και -15 ºC. Και φυσικά τα περισσότερα λιφτ είναι τύπου T bar.

Ποια είναι λοιπόν τα αξιοθέατα; Το σκι στο Λάπλαντ είναι μια πολύ μοναδική εμπειρία είτε πρόκειται για σκι στο σούρουπο όταν ο ήλιος είναι κάτω από τον ορίζοντα στα μέσα του χειμώνα ή στον γαλανό ουρανό που είναι η συνήθες μόλις επανέλθει η κανονικότητα, ή το βράδυ με την πιθανότητα να δείτε το Βόρειο Σέλας.

Αλλά και το ίδιο το χιόνι έχει κάτι το ιδιαίτερο, αφού δεν υπάρχει το φαινόμενο του πατημένου χιονιού που είναι σύνηθες στις Άλπεις και στη Βόρεια Αμερική, αλλά αντ' αυτού πέφτει σαν πούδρα και παραμένει έτσι.

Οι τιμές για τα εισιτήρια των λιφτ είναι από τις πιο οικονομικές στην Ευρώπη και η διαδρομή από τα τοπικά αεροδρόμια είναι συνήθως σύντομη, ενώ όλα τα μεγάλα θέρετρα έχουν φτιάξει άριστες εγκαταστάσεις, όπως συγκροτήματα με τροπικές πισίνες για après ski. Το Levi εγκαινίασε ένα συγκρότημα αναψυχής με 17 θεματικές πισίνες στις πλαγιές του το 2009.

Αξιοποιώντας τις περιοχές τους στο μέγιστο, τα φινλαδικά χιονοδρομικά κέντρα έχουν επίσης κατασκευάσει εξαιρετικά πάρκα για freestyler σε πολλά θέρετρα, γνωρίζοντας ότι αυτά που έφτιαξαν δεν θα λιώσουν τον χειμώνα.

Στις πολλές δραστηριότητες διακοπών της Αρκτικής περιλαμβάνεται και κάτι ακόμα. Πολλοί επισκέπτες φτάνουν εκεί όχι για να κάνουν σκι αλλά για να συναντήσουν τον Άγιο Βασίλη στη χώρα του, να πάνε για σαφάρι με ταράνδους, να απολαύσουν βόλτα με έλκηθρο με σκύλους ή να κάνουν snowmobile.

Το σκι αντοχής είναι πολύ δημοφιλές με τις διαδρομές χιλιομέτρων, ενώ οι Φινλανδοί έχουν φτιάξει πολλές εσωτερικές και υπόγειες διαδρομές για εκπαίδευση στο σκι αντοχής που έχουν χιόνι όλον τον χρόνο. Οι περισσότερες περιοχές σκι συνδέονται μεταξύ τους με μονοπάτια, που συνήθως φωτίζονται κοντά στα ίδια τα θέρετρα.

Το Ruka είναι το πιο ανερχόμενο χιονοδρομικό θέρετρο της Φινλανδίας με μοντέρνο σχεδιασμό από τη διεθνή εταιρεία σχεδίασης θερέτρων Ecosign, που έχει επίσης επιμεληθεί πολλά άλλα μοντέρνα σχέδια χιονοδρομικών κέντρων στον κόσμο, από την αρχή της επιτυχημένης της πορείας με το Whistler Blackcomb. Το Ruka έχει αποκτήσει τη φήμη του πρωτοποριακού θερέτρου, φιλοξενώντας εκδηλώσεις του Παγκοσμίου Κυπέλλου Freestyle και επίσης –προσπαθώντας να ανοίξει την κεντρική του πλαγιά νωρίς τον Οκτώβριο κάθε χρόνο και να την διατηρήσει ανοικτή μέχρι τα μέσα Ιουνίου, με τη σεζόν να διαρκεί οκτώ μήνες και ως εκ τούτου να είναι πιθανόν η πιο μεγάλη σε διάρκεια σεζόν στον κόσμο, για θέρετρο που δεν έχει παγετώνα.